干燥環境下,鋰金屬不與氧氣發生反響,只要在濕潤的環境下才與氧氣發生反響,顏色由銀白色變成黑色最后再變成白色。實驗室中鋰金屬一般保存在枯燥的惰性氣體環境中。
鋰的化合物
鋰的化合物也有許多用途。其中最值得注意的是鋰的氫化物——氫化鋰。當金屬鋰和氫氣效果,就生成白色的氫化鋰粉末。氫化鋰能和水猛烈地反響,放出很多氫氣。一公斤的氫化鋰和水效果,可以放出2800升氫氣!因而,氫化鋰可以看成是一個方便的儲藏氫氣的“倉庫”,兩公斤氫化鋰和水效果放出的氫氣,相當于一個壓力為120一150個大氣壓的一般氫氣鋼筒中所裝有的氫氣。氫化鋰仍是熱核反響的重要質料。此外,鋰的一些化合物,在陶瓷工業上還被用作釉藥。在玻璃工業上,用來制作乳白玻璃和能透過紫外線的特種玻璃。電視機的熒光屏玻璃,就是鋰玻璃。在堿性路電池中參加氫氧化鋰,可以大大提高它的電容量。
鋰可作為催化劑
在植物體中,常常可以遇上鋰的化合物。不過,它們對植物的處理效果,現在還不十分清楚。一些紅色、黃色的海藻和煙草中,常含有較多的鋰的化合物。當把煙草燒成灰燼時,鋰就剩在灰燼里。鋰可以作為催化劑,用來加速一些化學反響。風趣的是:你把火柴劃亮,把糖塊放在火柴的火焰上,這時糖只是開始熔化,但并不焚燒。可是,假如你在糖塊上撒一些香煙灰,這時糖塊就會象紙一樣燒起來!這便是由于香煙灰中含有鋰,而鋰可以加快糖的氧化(焚燒)反響。
在動物和人體中,鋰主要存在于肝臟和肺。 
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